沖縄よりさらに南西に浮かぶリゾートアイランドの宮古島は、年間40万人以上もの人が訪れる人気の観光地です。宮古島にはさまざまな絶景ポイントやパワースポットが点在していますが、その中のひとつが今回紹介する通り池です。通り池は、パワースポットでありながら景勝地としても知られる観光にぴったりの場所なんです。

今回は、そんな通り池の特徴や魅力、観光時の注意点や周辺のオススメ観光スポットについて紹介します。宮古島に観光予定のある人は、ぜひ参考にしてください。

通り池とは

通り池とは、宮古島の離島である下地島の西部にある天然の池です。国指定の天然記念物に指定されており、パワースポットとしても知られています。

通り池は2つの大きな穴からなる池の総称で、2つの池は地下のトンネルでつながり、さらには海ともつながっています。

＜通り池の基本情報＞

住所	沖縄県宮古島市伊良部字佐和田
アクセス	宮古空港から車で約28分 下地空港から車で約10分
営業時間	24時間
入場料	無料
駐車場	無料

無料駐車場に車を停めて5分ほど歩くと、通り池にたどり着きます。通り池までの道には南国らしい緑が生い茂り、探検気分で進むことができますよ。池の周りには高台や遊歩道も設置されているので、ゆったりと散策を楽しめます。

通り池の魅力

通り池が多くの観光客を魅了する理由には、以下の4つが挙げられます。

• 感動するほど美しいターコイズブルーの色
• 天然記念物にも指定される美しい景観
• 宮古島屈指のパワースポット
• ダイバー憧れのダイビングスポット

それぞれの詳しい内容を見ていきましょう。

感動するほど美しいターコイズブルーの色

通り池はもともと鍾乳洞で、天井部分が陥没して池になったといわれています。水には鍾乳石が多く含まれているため、グラデーションが美しいターコイズブルーの色をしているのです。

通り池は地下で海とつながっているので、潮の満ち引きによって深さや塩分濃度、水温が変化します。その絶妙な変化によって水の色が変わるため、行くタイミングや太陽光によって見られる景色が異なるのも魅力のひとつです。じっと眺めていると、さまざまなブルーを見ることができますよ。

天然記念物にも指定される美しい景観

通り池は、その景観の美しさと地形の珍しさから2006年に国の名勝および天然記念物に指定されました。美しい2つの池はもちろん、南国の植物が生い茂る遊歩道や休憩できる東屋もあり、のんびり美しい景色を堪能することができます。

通り池に訪れた際は、池の中だけでなく周囲の自然や地形もじっくりと観察してみてください。

宮古島屈指のパワースポット

通り池は「龍の目」とも呼ばれ、下地島の聖地として親しまれてきました。パワースポットとして有名になったきっかけが、いくつかの伝説があることです。

とくに有名な伝説が「人魚伝説」とい、通り池の近くに住む漁師が海霊の化身である人面魚を食べようとし、逃れようとした人面魚のパワーで起こった津波によって現在の通り池ができたという伝説です。ほかにもいくつかの伝説があり、生まれ変わりの聖地としても崇められています。

ダイバー憧れのダイビングスポット

海とつながっている通り池は、国内外のダイバーが憧れるスポットでもあるんです。

外の海から巨大な海底トンネルを進むと、通り池にたどり着きます。通り池は水の色の変化が激しく、ダイビング中もさまざまなブルーのグラデーションの中を進む幻想的な体験が叶います。通り池には、ナポレオンフィッシュやネブリブカなどのさまざまな生き物が生息しているのも魅力のひとつです。

ただし、通り池へのアプローチは宮古島の中でも非常に難しく、プロのダイバーでさえもたどり着くのが難しいといわれています。そのため、初心者は通り池でダイビングをするのが難しいと知っておきましょう。

通り池を観光する際の注意点

神秘的な光景が見られる通り池ですが、観光する際は以下の5つのポイントに注意しましょう。

• 駐車場から距離がある
• 写真を撮るのは難しい
• 柵は絶対にこえない
• ダイビングは上級者から
• ゴミは必ず持ち帰る

駐車場から距離がある

通り池は、駐車場に車を停めて約5分間は植物に囲まれたトンネルを歩く必要があります。大人は問題ない距離ですが、子ども連れの家族は少し長く感じてしまうかもしれません。

駐車場から降りてすぐに見られるわけではないことを、把握しておきましょう。

写真を撮るのは難しい

2つの壮大な池が並ぶ通り池は、絶景を写真で撮るのは簡単ではありません。通り池を一望するきれいな写真が撮りたい人は、自撮り棒などの上から撮影できるものを用意するのがいいでしょう。

ただし、神聖なパワースポットでもあるので、写真ではなく全身を使って神秘的な雰囲気を体感するのがオススメです。

柵は絶対にこえない

通り池と遊歩道の間には、背の低い柵が設けられています。柵は大人であれば簡単に飛び越えられるほどの高さですが、通り池の奥を覗こうと柵を乗り越えることは絶対にやめましょう。

過去には、柵を乗り越えた男性が池の中に転落する事故も起きています。命の危険にもつながるため、通り池を眺めるには遊歩道の上からだけにしてください。

ダイビングは上級者から

ダイビングスポットとしても有名な通り池ですが、天井の水深は約20m、海底は40mの深さがあるといわれています。洞窟を抜ける際は20mのアップダウンが必要なため、こまめな耳抜きが必要です。

中性浮力がうまくとれないと、海底に吸い込まれそうになるような感覚に陥ることもあるため、ダイビングの経験を積んだ中・上級者のみトライできるスポットだといえます。

ゴミは必ず持ち帰る

通り池は自然の景勝地です。島の人からは神聖な場所として崇められているため、観光客のゴミで場所を汚すことは絶対にやめましょう。

ゴミは必ず持ち帰り、無駄な飲食は避けることをオススメします。宮古島全体の美しい景観を守るために、通り池以外でもゴミは持ち帰るのが大切です。

通り池周辺の観光スポット

通り池の周辺には、さまざまな観光スポットがあります。オススメのスポットを3つ紹介するので、通り池に合わせてぜひ訪れてみてください。

• 帯石
• 17END
• 中の島海岸

帯石

帯石とは、通り池から来るまでわずか2分の場所にあるパワースポットです。300年ほど前に起きた津波によって打ち上げられた巨石のことで、昔は大漁祈願や航海安全を祈る対象とされていました。

通り池と一緒に訪れて、巨大な石からパワーチャージしましょう。

17END

17ENDは、下地島空港の真裏にあるビーチです。青い空と美しい宮古ブルーの海をバックに飛行機が発着陸する様子を眺めることができます。遠浅のビーチなので、小さな子ども連れのご家族でも安心して楽しめます。

干潮時には幻のビーチと呼ばれる砂浜が出現するため、潮が引くタイミングを狙いましょう。

中の島海岸

下地島の南西にある中の島海岸は、豊富なサンゴが特徴のシュノーケリングに適したビーチです。宮古島にはたくさんのシュノーケリングスポットがありますが、中の島海岸はとくに人気の高いシュノーケリングポイントひとつです。

まとめ

宮古島の離島・下地島にある通り池は、パワースポットとも名高い絶景スポットです。訪れるタイミングによって色が変わる美しい水の色が特徴で、天然記念物にも指定されています。中・上級者向けのダイビングスポットとしても有名なので、ダイビング経験の豊富な人は一度チャレンジしてみてはいかがでしょうか。

通り池に訪れるには、車の利用が便利です。宮古島のレンタカーには、宮古島観光を全力で応援するパニパニレンタカーをご利用ください。宮古空港だけでなく、下地空港への送迎サービスもおこなっています。